Mesto Žilina ocenilo aj v tomto roku osobnosti, ktoré významne ovplyvnili spoločenský a kultúrny život v meste. Z rúk primátora mesta Igora Chomu si počas dnešného slávnostného podujatia prevzali verejné ocenenia ľudia, ktorí sa zaslúžili o mimoriadny prínos v rozvoji mesta, jeho reprezentáciu doma i v zahraničí a za tvorivé činy v rôznych oblastiach spoločenského života. Ocenených bolo deväť osobností, z toho štyri in memoriam. Verejné uznania a ocenenia mesta Žilina slávnostne udelili v štyroch kategóriách – Čestné občianstvo mesta Žilina, Cena mesta Žilina, Uznanie za zásluhy o rozvoj a reprezentáciu mesta Žilina a Cena primátora mesta.
Najvyššie ocenenie, čestné občianstvo mesta Žilina, získali in memoriam zavraždený novinár z neďalekého Štiavnika Ján Kuciak a jeho snúbenica Martina Kušnírová. Ocenenie navrhli udeliť mestskí poslanci za hodnoty, ktoré títo mladí vyznávali – žiť v pravde a osobným príkladom dávať ľuďom nádej, že sa dá na Slovensku slušne a morálne žiť. V kategórii Cena mesta boli ocenení traja laureáti. Za činnosť v občianskom združení Náruč – Pomoc deťom v kríze, udelil ocenenie primátor jeho zakladateľovi a výkonnému riaditeľovi Ivanovi Leitmanovi. Združenie vzniklo v roku 1997 a poskytuje komplexnú starostlivosť týraným, zneužívaným a zanedbávaným deťom. K osobnostiam mesta sa za vytvorenie správy o pomeroch v koncentračnom tábore Osvienčim-Brzezinka zapísali in memoriam aj hrdinovia Rudolf Vrba a Alfréd Wetzler, väzni, ktorým sa podarilo z tohto pekla ujsť. Na svojom úteku sa dostali do Žiliny, kde v dome židovskej náboženskej obce nadiktovali správu o pomeroch v týchto táboroch, čím poskytli spojencom informácie o masových vraždách, ktoré sa tam vykonávali počas holokaustu. Ich správa je považovaná za jeden z najdôležitejších dokumentov 20. storočia. Cenu prevzal predseda Židovskej náboženskej obce v Žiline Pavel Frankl. Žilinská radnica udelila aj uznania za zásluhy o rozvoj a reprezentáciu mesta, ktoré si odniesli fotograf Jozef Feiler, sochár, maliar a umelec Štefan Pelikán a dlhoročný kronikár mesta Žilina Ján Štofko. Cena primátora mesta putuje tento rok do partnerského belgického mesta Essen. Ocenenie získal Marcel Mous za jeho prínos pri rozvíjaní priateľstva medzi mestami Žilina a Essen a medzi Slovenskom a Belgickom.
„Je pre mňa nesmiernou cťou oceniť osobnosti, ktoré sa zaslúžili o šírenie dobrého mena Žiliny doma i v zahraničí. Tieto mená sa stanú súčasťou úspešného príbehu o našom meste a výraznými písmenami sa vryjú do jeho dejín. Všetkým oceneným úprimne a z celého srdca blahoželám a ďakujem za ich prácu,“ uviedol primátor mesta Igor Choma.
Žilinská radnica oceňuje významné osobnosti alebo kolektívy každý rok. Možnosť navrhnúť laureátov na ocenenia mohli aj samotní Žilinčania. Celkovo bolo nominovaných 48 osobností a kolektívov, z ktorých porota hlasovaním vybrala uvedených deväť mien.
Barbora Zigová, Mesto Žilina
